Villarroel, le Chilien qui aimait Cochrane et Lovecraft

Gilberto Villarroel devant le théâtre de son premier roman, une aventure historique mâtinée de fantastique (photo DR Anne Reungoat)

En France, les férus d’Histoire connaissent Lord Cochrane pour son implication dans la lutte des Britanniques face à Napoléon dont la bataille de l’île d’Aix est le symbole le plus marquant.
Au Chili, et dans une bonne partie de l’Amérique du Sud, l’amiral Thomas Cochrane est bien plus qu’un militaire de talent. Il est « le Libérateur », expose Gilberto Villarroel. Scénariste (il a notamment coécrit l’un des plus gros succès chiliens La fiebre del Loco), auteur, producteur… Installé en France depuis 2014, le Chilien est passionné par l’histoire de cet homme aux faits d’armes nombreux. Mais ça n’est pas là sa seule passion. Gilberto Villarroel se pose aussi en fin connaisseur de Lovecraft et de ses récits fantastiques. Ces deux univers aux antipodes, il les mêle avec une étonnante habileté dans son roman Cochrane VS Cthulhu, dont la traduction française est parue aux Forges de Vulcain. Lord Cochrane en disgrâce est fait prisonnier sur Fort Boyard. Au même moment, d’étranges faits surviennent et des créatures inconnues mutilent mortellement les militaires… Le pitch a de quoi surprendre et faire lever un sourcil interrogateur, pour ne pas dire circonspect. Mais c’est un récit prenant, entraînant, très documenté et aux accents fantastiques savamment maîtrisés que livre Gilberto Villarroel. Chili et carnets a eu envie d’en savoir plus sur cet homme de 55 ans qui mélange les genres avec gourmandise.