Chili : le projet de barrages en Patagonie prend l’eau

Le sénateur Guido Girardi (Partido por la demócracia - notre photo) a déposé, avec son homologue Antonio Horvath (de Renovación Nacional, le parti du président Piñera), l'un des trois recours contre Hydroaysen (photo avec l'autorisation du service de presse du Parti Socialiste chilien)

C’est un sérieux revers que vient de connaître le consortium Endesa-Colbun : le projet de construction de cinq barrages pharaoniques au coeur de la Patagonie – à 2,5 milliards d’euros tout de même – baptisé Hydroaysen a été retoqué par la cour d’appel de Puerto Montt chargée d’étudier trois recours déposés par des sénateurs, des députés et des associations environnementales du Chili.

Projet en Patagonie : la foule fait barrage

Sur ce photo-montage des opposants aux barrages en Patagonie, les militants tentent de montrer le visage de la Patagonie à l'horizon 2015

C’est un fait, le Chili a besoin d’énergie et va devoir doubler ses sources au cours des dix prochaines années. Le président Sebastián Piñera le rappelait en août 2010. Après s’être précipité pour annoncer la construction d’une centrale thermique, le chef d’Etat chilien avait fait machine arrière au nom de la préservation de l’environnement (souvenez-vous, Chili et carnets en parlait ici). De nombreuses protestations avaient obligé le gouvernement à revoir sa copie, avant de discrètement l’enterrer.
Le temps des annonces d’une « législation environnementale » pour « assurer la préservation de l’environnement » est-il déjà oublié ? L’annonce de la commission chilienne d’évaluation environnementale vient contrebalancer les promesses de l’été dernier : elle vient en effet de valider « Hydroaysen » : la construction de cinq barrages hydroélectriques en Patagonie par un groupe hispano-chilien, Endesa-Colbun. Ce qui implique de rayer de la carte – d’inonder – près de six milles hectares dans l’un des rares espaces préservés de la planète.