Un séisme de magnitude 8,3 frappe le Chili

Une des nombreuses photos envoyées sur les réseaux sociaux après la catastrophe naturelle (photo @farcordtwt)

Un peu plus de cinq ans après le séisme dévastateur (8,8 dir l’échelle de Richter) et meurtrier (523 morts) qui a frappé le pays, un tremblement de terre (8,3, selon l’Institut américain de géologie USGS) à entraîner la mort de dix personnes – un bilan hélas provisoire – et le déplacement d’un million de Chiliens en raison de l’alerte au tsunami qui a suivi. Les premières secousses ont été enregistrées vers 22h30 (heure chilienne) mercredi 16 septembre à 230 kilomètres au nord de Santiago, dans l’océan Pacifique, près d’Illapel, ville de 31 000 habitants.
L’île de Pâques, à 3.750 kilomètres au large du continent, a également dû être évacuée, alors que l’alerte au tsunami était étendue aux côtes asiatiques. Placée également en alerte, la Polynésie française est désormais hors de danger.
Des vagues de plus de quatre mètres ont été signalées par endroits.
Le site de l’Onemi (Oficina nacional de emergencia del ministerio del Interior y Seguridad Pública, le bureau – très critiqué après 2010 – en charge de la gestion des situations de crise au Chili) suit en direct l’évolution de la situation et maintient actuellement l’alerte rouge pour le nord et le centre du pays après ce terremoto ressenti jusqu’en Argentine.

la zone d'impact (image USGS)

la zone d’impact (image USGS)

La compagnie minière publique chilienne Codelco, plus importante productrice de cuivre au monde, ne signale ni blessé ni dégât mais indique rester en alerte au cas où des répliques – attendues – surviendraient.

Chili, la nature fait payer plein pot

Les reconstructions après les tremblements de terre ont des coûts exorbitants. Ici, un pont de la route Vespucio Norte, près de Santiago du Chili (photo sous licence Creative commons Beao)

Tremblements de terre, tsunamis… Les Chiliens avec ces risques au quotidien et il est bien évident qu’un terremoto destructeur a plus de probabilité de se produire à Santiago que dans la Creuse. Mais tous ses risques ont un coût : 31 milliards de dollars. C’est en tout cas le montant de l’addition calculé par le bureau de l’ONU en charge de la stratégie internationale de prévention des catastrophes (l’UNISDR) dans un rapport revenant sur vingt ans de catastrophes dans le monde. Les Etats-Unis sont devant avec 560 milliards de dégâts depuis 1992.
Le dernier tremblement de terre de février 2010, et le tsunami qui a suivi, ne sont pas innocents. Ils constituent d’ailleurs la plus large part de ce bilan. Le rapport prend également en compte les reculs enregistrés dans les domaines de l’éducation et du social suite à ses calamités.
Toutefois, si le Chili est dans le top 10 des pays les plus impactés économiquement (la réunion des dix pays de cette liste fait grimper le chiffre à 2000 milliards !), il n’est pas dans celui des pays les plus touchés en pertes humaines. Haïti (230675 morts en vingt ans), l’Indonésie (180152) et la Birmanie (139351) se partagent ce triste podium.

Chili : Michelle Bachelet blanchie

Michelle Bachelet n’a désormais plus de caillou dans sa chaussure… (photo DR Russell Watkins/Department for International Development sous licence Creative commons)

Michelle Bachelet, l’ex-présidente socialiste du Chili, a beau avoir quitté la Moneda avec 83% d’opinions favorables, elle traînait depuis un sacré boulet au pied. Pour beaucoup, sa gestion des heures qui ont suivi le tremblement de terre du 27 février 2010 n’ont pas permis d’éviter plus de 150 morts dû au tsunami qui a suivi.